 |
 |
|||
|
Форумы: Разработка Backup.txt: Новости
|
Истина409г. планета Университет.Мир:// Базовая / События / Истина / Бигмен [d_nastepanin@irbis.com.ru] Ириф [irif@mail.ru] СтоунБат [stonebat@mail.ru] Вояджер [voyager99@mail.ru] МайДей [MayDay@Tgph.TvCom.Ru] Глава 1. Лайот.
Мартин нервничал. Страшно зудел шрам на шее, и очень хотелось выпить. Ему не нравилось то, что приказал Лайот. Этот Виктор, конечно, был полным придурком, но не делал никому ничего плохого, в том числе и божественному лидеру профсоюза. Он не был даже бойцом подполья - Мартин бы знал об этом. Все его преступление состояло в том, что он травил байки в "Грайвере" о том, как он в далеком прошлом Земли воевал с вампирами, демонстрируя при этом шрамы на теле и, уверяя, что это они его покусали. Кстати, эти его отметины очень походили на тот след, что красовался у слайдера на шее, так что доля истины в его словах была, но все равно, не тянули эти приукрашенные байки на ересь, которой обычно так опасался Лайот. Мартин вспомнил, как впервые узнал о вере в Лайота. Сначала он решил, что изрядно набравшийся Зилит пытается неумело "наколоть" его, настолько бредовой была рассказанная им история.
Первый Лайот был довольно обычным парнем из отдаленной земной колонии, разве что начал активно прибирать к рукам все, что плохо лежало. А этим отличался каждый второй, дорвавшийся до власти. И когда на очередных выборах его место занял молодой энергичный релонец, никто не был удивлен. Удивиться им пришлось позднее, когда он ни с того ни с сего объявил, что отныне его следует называть только... Лайотом! Дескать, в память о деятельном просвещенном предшественнике. Тут, не без активной помощи средств массовой информации (в частности газеты "Глас Икара") вспомнилось, что, действительно, вроде и стипендию повышали, и порядок был, и даже зайстеане присмирели. Когда следующий лидер назвался Лайотом, все приняли это как должное. Но тут откуда-то поползли слухи, что это уже не новая традиция, а самое настоящее переселение душ. Мол, Лайот был (а о первом говорили именно так, в прошедшем времени, потому что исчез он бесследно) не простым студентом кафедры земледелия, а посланником свыше, явившимся для облегчения жизни на планете. В это время популярным в очередной раз стало увлечение архаичными религиями, и народ воспринял эту идею о местном Иисусе с восторгом. Кроме того, всем верующим в Лайота обещались всяческие блага, некоторым они даже перепали. Но как только движение набрало обороты, понадобились другие методы. Все гениальное просто, надо было сделать так, чтобы само пребывание в числе послушников церкви Лайота воспринималось как благо. Начались гонения на неверующих: вначале лишение льгот и дотаций, потом избиения и даже убийства. Все делалось настолько продуманно, что ни один человек за пределами планеты не знал, насколько все плохо. Правда, служба безопасности немного притушила пожар новой религии, арестовав как-то самых рьяных ее поклонников и пригрозив Икару разоблачением. Страсти поутихли, Лайот стал действовать тоньше. К тому времени, когда Мартин попал на планету, казалось, все было спокойно. Студент мог верить во что угодно, пока его убеждения не угрожали "истинной" вере, то есть, не противоречили ей и не "подрывали ее авторитет". Правда, новички довольно быстро усваивали, что проще сразу принять веру, чем потом следить за каждым своим словом, чтобы даже косвенно не оскорбить Лайота. Примеры неповиновения встречались довольно часто - дюжие ребята из стражи, с фиолетовыми нашивками, периодически приглашали кого-нибудь прогуляться с ними, и ничем хорошим такая прогулка не заканчивалась. В общем, Икару удалось создать атмосферу страха и таинственности вокруг своего лидера.
Естественно, будучи капитаном личной стражи Лайота, Мартин носил фиолетовую нашивку, никакой радости от этого не испытывая. Его не стали от этого больше уважать, стали только больше бояться. За глаза его почему-то стали звать инквизитором, хотя он обычно не участвовал в такого рода делах, только если необходимо было его искусство слайдера. А такое бывало редко. Да и Лайот, зная его отношение, старался посылать его только на разборки с настоящими "еретиками", деятельность которых была направлена на подрыв работы профсоюза. Но у страха глаза велики, и прозвище намертво прицепилось к слайдеру. В последнее время Лайот все чаще и чаще посылал его за еретиками. Зная, что бывает с теми, кто ослушается божественного, Мартин не спорил, но понимал, что пора делать выбор между остатками чести и гордости слайдера и сытой безопасной жизнью. Несмотря на все свое мастерство, он понимал, что шансов выжить, в противоборстве с Икаром, у него нет. Он решил в последний раз выйти на дело, после чего сообщить Лайоту, что он охранник, а не охотник за головами, и пусть делает с ним, что хочет. Кроме того, он связался с подпольем и попросил предупредить Виктора.
Глава 2. Провал операции.
Он взял с собой пятерых. На Сорена и Гильона он мог положиться. Им грозило отчисление, и Мартин включил их в отряд. Студентам, состоящим в университетской страже, были положены разные льготы, в том числе и при сдаче экзаменов. Рик был неплохим компьютерщиком, а, зная на каком факультете учился Виктор, такой человек был просто необходим. Оставшиеся двое, Ден и Аякс, были стукачами Лайота, они должны были подтвердить, что Мартин был лоялен, и провал операции - не его вина. А слайдер надеялся, что у Виктора было время подготовиться. Вычислить, где сейчас находится борец с вампирами, не составило труда, Рик сообщил, с какого именно терминала он вышел в Университетскую сеть. Взяв один из легких флаеров, числящихся на балансе Икара, они полетели по указанному адресу. Оказалось, это старое здание кафедры боевой телепатии. Сейчас их новая цитадель располагалась на одном из удаленных островов в связи с опасностью, которую представляют для общества студенты этого направления. Мартин содрогнулся: истории, которые рассказывали о боевых телепатах, вселяли ужас в сердца простых смертных. Слайд тоже развивал некоторые способности, но они не шли ни в какое сравнение с той силой, которой обладали эти воины. Однажды на Земле он видел, как боевой телепат мощной концентрацией воли разнес в пыль флаер и террориста, державшего микролучемет у виска девушки-заложницы. Она при этом нисколько не пострадала. Отдача от того удара дошла до Мартина, изрядно потеряв свою убойную силу, и простой человек вряд ли почувствовал бы ее, но он был слайдером, и его на миг как будто погрузили в абсолютный вакуум, а затем он одновременно испытал могильный холод и жар доменной печи. Все это длилось в течение долей секунды, а когда прошло, он встретился взглядом с телепатом. В глазах у него был та самая холодно-жаркая пустота. Сейчас он почувствовал нечто подобное, но решил, что это старый след или его нервы. Они подошли к мрачному, темному крыльцу. Как и следовало ожидать, дверь была заблокирована. - Действуй, Рик. Дверь - твоя забота. Потом держись сзади. Сорен, останься в машине и не глуши движок. Ден, встань у черного хода, без нужды огонь не открывай. - Раздав приказы, слайдер огляделся. Вокруг не было ни души. Здание наводило суеверный страх на всю округу. Это было неплохо, но Мартин чувствовал себя неуютно. Рик, наконец, справился с дверью, изнутри потянуло холодом и запахом, так характерным для заброшенных помещений. "Интересно, как Виктор вышел в сеть, если здесь все заброшено? " - подумал Мартин. - "Или терминалы все еще работают?". Оказалось, работают не только терминалы, но и система безопасности. Аякс, сунувшийся было вперед, получил электрический разряд такой мощности, что слайдер не сразу нащупал у него пульс. Парень едва дышал и был без сознания. Твою мать, Рик! Ты для чего в отряде? - набросился Гильон на бедного щупленького программера. - Чтобы тащиться где-то в хвосте и портить воздух со страху? Давай к терминалу, и чтоб больше никаких сюрпризов. А Мартин тем временем прислушивался к своим ощущениям. Он мог дать голову на отсечение, что тут был боевой телепат. Это было невозможно, телепаты находились под строгим контролем правительственных спецслужб, за неповиновение им грозило суровое наказание, вплоть до физического уничтожения. Они не могли покидать свой остров, пока не закончат обучение. Да и невозможно было выбраться с того острова без поддержки с моря и с воздуха. Однако он был здесь. Слайдер постепенно перешел в режим повышенного восприятия... и тут же он почувствовал мощнейший телепатический удар. Его сознанию удалось частично погасить его, но противостоять боевому телепату он не мог. Медленно, но неотвратимо разум окутал мрак. Последнее, что он увидел, это падающий рядом Гильон.
Глава 3. Виктор.
Сознание распадалось, как детский конструктор лего. Ни одна мысль не задерживалась дольше, чем на несколько секунд. Так продолжалось довольно долго. Вскоре в черной, как космос, пустоте сформировалась одна устойчивая конструкция - боль. Боль, которая пронзала мозг тысячами острых иголок, особенно затылок. "По крайней мере, у меня есть затылок" - неожиданно подумал он. "И, наверно, голова. И я Мартин, по прозвищу инквизитор, телохранитель Лайота, слайдер и вообще - душка. Черт, что же я такое выпил?" Так как зрение к нему не вернулось, он прислушался. Сначала была только глухая тишина. Потом словно сквозь вату донеслись голоса. Сначала невнятные, потом все четче и четче. - Только один, Виктор, только программер - негромкий, но очень неприятный голос, сразу ассоциации с холодной острой сталью, - остальные люди. - И то, слава богу! Где они? - Мартин узнал голос охотника на вампиров. - Тот, что был с инквизитором - мертв. Тварь успела зацепить его прежде, чем сработала система аннигиляции. Тот, которого током долбануло, и двое снаружи - в холодильной камере. Я скоро займусь ими. - А инквизитор? Ты не перестарался ли, хранитель? Нехорошо как-то получилось: не предупреди он меня - взяли бы тепленького, прямо в баре! - Я не знал, что он слайдер. Если бы он не находился в состоянии повышенной восприимчивости, его бы просто слегка контузило. А так вся надежда на защитные системы его организма. - Если я зрения навсегда лишился, я тебя, гада, из-под земли достану! - несмотря на очевидную глупость этой фразы, Мартин произнес ее с редкостным чувством. - Ты смотри, как быстро очухался, видать, хорошо готовили. Ладно, Вик, я пойду займусь остальными, а ты с ним поговори. Сам знаешь, как он нам нужен. Да убрал бы шторки над лежанкой, а то вишь, как парень испугался! - Давай. Только смотри, на этот раз не перестарайся! Мартин услышал, как обладатель стального голоса вышел. И тут же его глаза резанула острая боль. Через несколько мгновений он понял, что лежит на небольшой кушетке со странным балахоном над ней. Видимо, до сих пор ткань была плотно занавешена, и, естественно, когда ее открыли, яркий свет не доставил ему никакого удовольствия. Когда он немного пришел в себя, его взгляд сфокусировался на человеке напротив. Виктор Мартину не нравился. Он был слишком высокого мнения о себе, начиная с его хвастливых баек, заканчивая его способностями как программиста. Насчет первого все было слишком запутанно: путешествия во времени, вампиры и т.д., а вот во втором слайдер имел возможность лично убедиться, когда Виктор свел на нет полугодовую работу Роуми по управлению гиперпространственными двигателями. Он, видишь ли, хотел отключить основной аннигилятор, т.к. тот был неисправен, но, не разобравшись в схеме, замкнул контакты включения. Чтобы предотвратить цепную реакцию, Мартину пришлось обесточить половину учебного корпуса, за что его, конечно, по головке не погладили. Когда же Слайдер хотел проучить лопуха, как обычно вмешалась Роуми и не дала свершиться праведному гневу. Тогда Мартин дал себе зарок не связываться с такими придурками. И вот судьба снова свела их вместе. - Как самочувствие, инквизитор? - спросил Виктор и улыбнулся. - Встать сможешь? - Не называй меня инквизитором - не люблю, - произнес Мартин, аккуратно приподнимаясь с кровати, - чем это меня так шарахнуло? - Наш новый союзник, хранитель старой кафедры боевой телепатии. Но ты молодец, выдержал. Я уж боялся, что все мои уловки насмарку. Я ведь ради тебя байки в грайвере травил, думал, заинтересует. Даже шрамы от укусов подделал, благо хорошо помню, как они выглядят. Но ты, видать, крепко на меня обиделся за тот аннигилятор. - А кто это, вы? Бесстрашные борцы с вампирами и вурдалаками? - сарказмом Мартин пытался прикрыть свой страх. Он знал ответ. - Подполье, конечно! Твое окрепшее детище. А ты думал, оно всегда будет по мелочам пакостить? Нет, любое дело либо умирает, либо развивается в нечто большее, уж поверь мне. Возможно, скоро мы сможем ударить по Икару и донести правду до народа! "Это конец", - подумал слайдер. Череда мрачных мыслей пронеслась в его сознании: "Кто-то взялся всерьез за развитие подполья. Скорей всего, есть деятельный лидер и четкая структура. Если с ними боевой телепат, то они не так слабы, как кажется. Сопротивление вполне в состоянии противостоять Икару, и если они сцепятся - не приведи господь оказаться участником этой заварушки. А не вмешиваться - значит, нажить себе врагов с той и с другой стороны. Интересно, а Виктор тут каким боком?" - Какую это правду, интересно знать, вы собрались доносить до народа? Что Лайот никакой не бог и не спаситель? Так это и так все знают. Что такого вы можете сообщить, чтобы люди и нелюди пересилили свой страх и пошли за вами? - Вот мы и добрались до самого интересного. Есть такая информация. Именно она позволила сплотить наши ряды и привлечь на нашу сторону даже боевого телепата. Как ты знаешь, я был на Земле программистом. Но это было очень давно. Когда еще не было нейрошунтов, и с компьютером приходилось общаться через примитивное устройство ввода с множеством кнопок, клавиатура называется. Ну видел, наверное, в музее. Конечно, я не смог быстро адаптироваться к вашим технологиям, и в прямом гипер-нейролептическом коде я слабее даже студента кафедры земледелия. Зато, когда я смог выкрасть клавиатуру из музея и нашел людей, которые смогли подключить ее к терминалу, я понял, что вы тут не такие уж и крутые. Глобальная операционная система, далекий потомок Windows, не дает вам никакой свободы. Вы можете только то, что создатели нейро-кода вложили в него. На более низком уровне давно уже пишут только машины, они-то и выпускают новые усовершенствования и программное обеспечение. Даже лучшие программисты незнакомы с принципом действия сложнейших нейро-инструкций. Я уж не говорю о системах защиты информации - они у вас просто никакие. Так вот, я по старой привычке взломал компьютеры Икара и чуть не захлебнулся пивом, кстати, оно тут у вас паршивое, - все повторяется снова! Опять заговор на высшем уровне по тотальному контролю над людьми. Снова нечисть строит коварные планы, а я единственный, кто может спасти мир. Так даже в дешевеньких мелодрамах не бывает! В общем, чего я тебе рассказываю, вон терминал, набирай код: ЙУКУЕН"№№%Ё!ВА454, и сам все увидишь.
Глава 4. Альянс.
Даже если бы Виктор не дополнял увиденное Мартином на экране терминала, он, наверно, сам бы все понял. Это действительно была база данных Икара, он сам имел доступ к некоторым файлам. Но только к некоторым. Оставшаяся же часть информатория была посвящена проблеме установления полного контроля над планетой. И составляли этот план явно не люди. часть файлов содержала информацию о так называемых "оболочках", и эти оболочки менялись как перчатки. Трудно было даже поверить, что за каждой когда-то стоял живой человек. Мартин с удивлением обнаружил, что Девор с военной кафедры, пропавший без вести полтора месяца назад, и Рик, программер, который был с ними, - две оболочки одного существа. Мартину показалось, что он уже сталкивался с чем то подобным. Потом он вспомнил: Роуми рассказывала ему про Ратхор, и там фаги действовали очень похоже. Правда они выбирали жертву, исходя из ее физических и психических способностей, на более детальный анализ их не хватало. Здесь же все было гораздо тоньше. Здесь оболочка выбиралась, исходя из ее социального положения и значимости. Очень многие административные функции уже находились под контролем этих fagos sapiens, фагов разумных, как окрестил их Виктор. В числе оболочек Мартин нашел многих своих знакомых и даже друзей. Он вздохнул с облегчением, не найдя там ни Роуми, ни Зилита, ни Киммоса - этого он бы не выдержал. Зато нашел имя одного из киммерийцев, Лета Анхорана и это его насторожило - Роуми последнее время уделяла особенно много внимания этому парню. Говорила, что Лет биотех, он пишет диссертацию о защитных технологиях биочипов в локальных системах и что он интересуется проблемой фагов и не исключено, что может помочь ей. Теперь понятно, откуда его интерес! На душе у слайдера стало как-то неспокойно. "Интересно, что им еще от нее надо? Или она недостаточно вынесла?", - подумал он. Его взгляд наткнулся на файл с названием "неприкасаемые". Он его заинтересовал, и Мартин принялся за изучение. Это был реестр, в котором содержались данные тех, кто был по каким-то причинам фагам недоступен. Там оказались все те, кем он так дорожил. Киммос и Зилит шли одними из первых в этом списке. Причины их неуязвимости были изложены не очень конкретно: напротив Киммоса - метка "Высший", напротив Зилита - "Угроза". Там же была Роуми - "Ассимилрованный". Это совсем не успокоило слайдера, он продолжал припоминать все новые и новые подробности ее общения с Анхораном. Кроме того, ее Имя было выделено в рамку. В конце списка Мартин с удивлением обнаружил себя с пометкой "инъекция". Такой же маркер стоял напротив фамилии Виктора. Кроме того, Виктора тоже наградили рамкой. - Почему это тебя особо выделили из общей массы? - спросил слайдер. - Не знаю, вчера этого не было. Наверно, это значит, что я - очередная жертва их агрессии. Кстати, тебя они выбрали орудием... Ты Куда!? - Мартин уже не слушал его, он направился к двери. Тут очень не вовремя появился боевой телепат. Недолго думая, Мартин саданул ему в поддых, даже не прибегая к более элегантной технике слайда. - Должок за тобой, дядя, - ехидно произнес он, когда телепат согнулся пополам. - Надо отдавать долги. Послушай, Виктор, - произнес он, оборачиваясь, - мои друзья в опасности, и я должен им помочь. Поэтому лучше не мешайте мне, а помогите! - Хорошо. Только будь осторожней, хранитель сделал так, что ребята, которые были с тобой, подтвердят твое алиби. Но, смотри, не проколись, а то всех нас подставишь. Удачи! - Тебе тоже, - последнюю фразу он выкрикивал на пути к выходу, больше его никто не задерживал.
Вечером этого дня они собрались у Киммоса. Мартин заходил к киммерийцам, но те сами уже второй день не видели ни Роуми, ни Лета Анхорана . Было ясно, что операция с Ратхорянкой Лайоту удалась лучше, чем с Виктором. "Как все продумал, сволочь!", - в который раз подумал Мартин, "Ведь знал, что я не дам ее в обиду, поэтому и послал за гостем из прошлого. А я, дурак, раньше не сообразил, какая здесь игра!" - Значит, я для них - угроза ? - произнес Зилит. - Ну да, конечно. Придется вам кое-что рассказать. - Криолец подошел к бару и взял бутылку настойки на когтях грайвера. Он налил себе и Мартину и вопросительно посмотрел на Киммоса, хотя знал, что профессор не пьет. Тот как всегда отрицательно покачал головой. - Только я надеюсь, что услышанное вами не выйдет за пределы этой комнаты. Вы, я думаю, слыхали о пиратах призрачной империи? Ну так вот, все их технологии базируются на свойствах зоны, в которой их империя и располагается. Эти свойства заключаются в том, что любой предмет, созданный в зоне, продолжает существовать только пока его мысленно поддерживает оператор. Это очень удобно, когда, например, тайную базу накрывает патруль - операторы отключаются, и база превращается в то, чем она была до пиратов, то есть обычно в заброшенное, нежилое здание. Так вот, на университете есть такая база. Она служит перевалочным пунктом для резидентов империи, а так же разведывательным комплексом. Я являюсь одним из операторов, поддерживающих ее существование. Мой мозг постоянно подключен к компьютеру, и если со мной что-нибудь произойдет, об этом тут же узнают мои друзья здесь и в зоне. Кроме того, что мой компьютер передаст полную картину моих ощущений за 10 минут перед смертью, даже простое зондирование моего мозга может вызвать сбой в работе системы. Вот, собственно, и все... - Черт! А я считал, что знаю тебя. Ладно, ваша очередь, профессор. Вы то почему не подконтрольны этим тварям? - Ну, я точно не знаю. - Киммос как то наивно, по-детски улыбнулся. - Возможно, просто я как личность представляю такой объем информации, что они не в силах сдублировать меня. У меня в памяти хранится просто невообразимая прорва данных об истории вселенной. А, может, и не поэтому, кто знает? Зилит неопределенно хмыкнул. Мартин налил себе очередную порцию. - Ладно, неважно, - Мартин единым махом выпил содержимое стакана. - Роуми в беде, и она наш друг. Надо вытаскивать ее из этого змеиного гнезда. Да и вообще, мне эта планета нравится, и я не хочу, чтоб она превратилась в подобие Ратхора! Предлагаю тост. За наш альянс против общего врага!
Глава 5.Беда приходит не одна.
Мартин не мог отвести взгляда от лица незнакомца. Ужас парализовал все его конечности, лишив их подвижности. Он не мог произнести ни слова. Человек, а незнакомец наверняка принадлежал к расе людей, улыбнулся и сделал несколько шагов по направлению к слайдеру. Эти его действия вывили Мартина из состояния ступора, и он бросился бежать. Зилит и Киммос сидели за тем же столиком, за которым он их оставил и вели неторопливую беседу, о сущности бытия, надо полагать. - Что с тобой дружище? Ты выглядишь как будто за тобой гонятся все члены зайстеанского клана наемных убийц... Черт, что произошло!? - Зилит довольно быстро понял, что видит Мартина испуганным впервые и его тон сразу сменился с ироничного на серьезный. - Что случилось, мой мальчик? - Киммос напротив, сначала очень взволнованный, теперь немного успокоился и его слова обрели обычный покровительственный оттенок. - Налей мне, Зилит. Черт, ребята, я с детства не испытывал такого страха. Когда к моему лицейскому дружку подошел тощий парень с бритой головой и очень добродушной улыбкой на лице. Дружок от чего-то очень побледнел. А он так мило поздоровался с ним и не прекращая улыбаться, ударил его в пах. А потом еще добавил пару раз, когда он уже лежал на земле, потом подошел ко мне и, дружелюбно так, сказал, что если я хоть кому ни будь расскажу про то, что видел он придет за мной. И он так сказал это, что я забыл про все чему нас учил тренер, вообще забыл, что я - слайдер. Только после его ухода оправился. Так вот только что я видел парня, который произвел на меня такое же паршивое впечатление, вот. - Да, это интересный случай. Давай пойдем надерем задницу твоему кошмару. Кстати что в нем такого уж страшного? - рассказ не произвел на Зилита особого впечатления. Он скорее мог предположить, что его друг принял что ни будь сильнодействующее, чем допустить такое вот поспешное бегство от опасности. Так что он был в некотором замешательстве. -Самое страшное в нем то, что нету ничего страшного. Обычный парень, землянин, скорей всего. Немного есть сходство с тем, из далекого детства, но в остальном - просто человек. Но, как тебе объяснить, в этом то и весь ужас - я понимаю, что бояться нечего, но все мое существо просто вопит от ужаса. Может дело в контрасте - теплая сердечная улыбка и совершенно безучастные холодные глаза. Такой человек не предсказуем, он может клясться тебе в вечной дружбе и через секунду вонзить в тебя капсулу со смертельным ядом. В общем, мне стыдно, но я боюсь его. - Ну так пойдем найдем эту сволочь, и...- Зилит замолчал на полуслове, повинуясь жесту Киммоса. Тот задумчиво произнес - Возможно все не так просто, как кажется на первый взгляд. Пройтись с Мартином конечно надо, но это скорей всего ни чего не даст. - он с какой-то непонятной грустью посмотрел на слайдера - Ты правильно сделал, что убежал. Если в следующий раз встретишь его и нас не будет рядом, поступай также - этот парень тебе не по зубам. И не пытайтесь выяснить у меня, кто он, во-первых вы пока не готовы к этому знанию, а во-вторых я сам этого не знаю.... Конечно же они никого не нашли. Мартина не покидало чувство, что странный незнакомец был вестником чего-то очень неприятного и даже страшного, каких-то изменений в его жизни. Он чувствовал, что даже фаги - пустяк, по сравнению с ним. Мало того, фаги напрямую связаны с его появлением. Киммос стал каким-то мрачным и неразговорчивым, на вопросы отвечал расеено и много времени проводил запершись в своей каморке, изучая древние манускрипты. Он тоже чувствовал беду. На университете давно уже творилось неладное, соры вспыхивали на пустом месте, местные отморозки лютовали, а служба безопасности закрывала глаза даже на убийства. Во время стычки пилотов истребителей и погонщиков сервов погибло семеро студентов, но ни какого следствия по этому вопросу проведено не было. Мартин твердо решил вытащить Роуми и бежать с планеты. Он договорился о помощи с киммерийцами и Виктором (он к этому времени стал лидером подполья (Рад, МейДей?). Тут его ожидал новый удар. Как-то под вечер, к нему завалился мертвецки пьяный Зилит и сообщил, что выходит из игры. - Извини, дружище, но у меня серьезные проблемы! - с порога заявил он. - Какой-то грайвер из операторов пронюхал о нашем деле и настрочил донос в империю. Я и так в черном списке у пиратов, сейчас у меня что-то вроде испытательного срока. А узнав, что я тут имею дело с фагами, император лично приказал мне не покидать своей комнаты до появления ревизора. Зная как мои сородичи относятся к фагам, ревизор почти наверняка окажется по совместительству и палачом. Я сматываю удочки завтра утром. - Тебя не выпустят с планеты, даже не... - Да брось ты, а как ты думаешь я сюда попал? У меня знакомый на кафедре ВПГ. Он неплохой сталкер, и я смогу убраться так далеко, что даже пираты призрачной зоны меня не достанут. - Значит все, конец дружбе? Ты мотаешь в такой момент, когда мне так нужна твоя помощь? Так друзья не поступают. - Пойми Мартин, если я буду здесь, когда прибудет ревизор, я все равно буду для тебя бесполезен. А так возможно смогу вернуться, кто знает... Кстати, может рванешь со мной, киммерийцы сами управятся с фагами, Киммос и подполье им поможет... - Ты несешь пургу, Зилит! Киммерийцы ни как не защищены от фагов, они - легкая добыча, а подполье не будет рисковать ради одного интела. Киммос же умен, но слишком уж сентиментален. Нет мы единственная надежда Роуми. Я остаюсь, а ты делай, что хочешь. - Да пошел ты, гуманист хренов! Я же говорю, у меня нет выбора! А если ты не хочешь этого понимать, значит ты мне не друг. - Зилит добавил еще несколько крепких криольских ругательств, и вышел хлопнув дверью. - Удачи! - крикнул Мартин, но криолец его уже не слышал.
Зилит был чертовски зол на Мартина. Нет он понимал, что со стороны его действия выглядят как минимум странно. Если бы он мог все рассказать! Он снова и снова прокручивал в уме вчерашний день…
"Зилит, это твое последнее задание. Если ты выполнишь его, все подозрения в измене будут сняты. Ты сможешь вернуться в Призрачную Зону или остаться там, где ты сейчас, как пожелаешь. Мое доверие будет возвращено, на этот раз окончательно. Внимательно прочти следующую информацию. На Университете осталось несколько спасенных ратхорянцев. Полагаю, они и стали причиной появления фага на этой планете год назад. Я приказал своим людям собрать все возможные данные об их физическом состоянии. Результаты обработки превзошли мои ожидания. Фаг, ассимилировавший одну из ратхорянок, возможно, является ключом к решению проблемы фагов вообще. Твоя задача поймать его и живым доставить на Локи. Необходима полная секретность и выполнение всех прилагаемых инструкций. Имя ратхорянки - Роуми. Она станет отличной приманкой для фага. Ее ассимиляция произошла давно, так что фаг наверняка находится в состоянии остервенения. Он будет преследовать ее, пока не достанет. Фагу давно пора менять оболочку, а он не сможет этого сделать, пока не уничтожит своего двойника. Отправь Роуми в Призрачную Зону. Удостоверься, что фаг следует за ней, либо находится с ней на одном корабле. Мои люди на Университете все в твоем распоряжении. Ты должен обеспечить ратхорянке безопасность до ее прибытия на Локи. Пока Роуми жива, фаг не ассимилирует никого больше. Как только она окажется в Призрачной Зоне, фаг будет в наших руках. Зилит, я не знаю никого, кому бы еще мог доверить это дело. Малейшая ошибка приведет к гибели. Начиная с этого момента и до завершения задания, над тобой устанавливается усиленный контроль. Не подведи меня, Зилит!" Голос императора давно затих, но криолец все еще стоял, вертя в руках инструкции подробно разработанного плана. Да, он мог бы это сделать. Наверное, единственный, кто мог бы. Завезти на свою родную планету живого фага, - это было слишком смело. Вполне в духе императора. Но он мог бы попробовать. Проблема была в другом. Роуми. Что же делать? Нельзя допустить, чтобы она стала приманкой в сложной игре повелителя Локи против фагов. Сообщить Мартину? Нет, он обязательно выкинет какую-нибудь глупость. И так уже чего только не случилось. Киммосу? Черт, да что они все смогут сделать против пиратов? Он лишь подставит их под удар. И Зилит понял, что остается только одно. Сделать вид, что приказа как бы не существовало. Он знал, что подписывает себе смертный приговор. Но возможно, какое-то время императора удастся водить за нос. А потом просто смотаться. Приняв это решение, Зилит беспечно отправился в "Грайвер", как всегда не потрудившись уничтожить императорское послание.
* * *
"Пусть длится вечно бессмертие твое, светозарный Лайот! Мы перехватили послание, открывающее еще одну серьезную опасность для нас. Эти примитивные существа становятся слишком назойливы. Теперь предметом их внимания стала ратхорянка. Склони свой божественный взор к ничтожным и коварным планам их, которые мы приводим здесь полностью". "Твоя информация неоценима. Наш враг получит то, что он хотел и даже больше. Мы позаботимся об этом. Но настоящая ратхорянка не может дальше оставаться на этой планете. Она должна затеряться в глубинах космоса, пока не наступит ее Час. Предупреди врага о предательстве его подчиненного. Они должны отречься друг от друга. Как только это произойдет, ассимилируй Зилита. Пусть же ненависть, которой пылает к нам император, сожжет его дотла!"
Через час Мартин уже сидел в "Грайвере" и напивался. Напротив расположился Киммос и задумчиво потягивал сок. Он был еще мрачнее, чем обычно. - А знаешь, мой мальчик, возможно Зилит и прав. Киммерийцы и подполье смогут сами вытащить Роуми из лап профсоюза. Тебе опасно находится на планете, тот человек... он ведь за тобой пришел. - Да вы все сговорились, что ли? Киммос, уж ты то должен понимать, что я не могу бросить друга в беде! - Я понимаю, но попытаться стоило... - Киммос страдальчески вздохнул и опять сосредоточился на соке.
Глава 6. Роуми.
Когда в Грайвере появилась Роуми, Мартин не поверил своим глазам. - Где ты была? Что с тобой случилось?!! - Закажи мне что-нибудь выпить, - тусклым, безжизненным голосом попросила ратхорянка. Мартину хватило одного взгляда на ее маленькую съежившуюся фигурку, чтобы понять, что все его самые страшные подозрения оказались слишком близки к правде. Он, без дальнейших вопросов принес ей от стойки в высоком бокале самое крепкое пойло, которое только подавали в заведении. Роуми без возражений обеими руками ухватила запотевший бокал и долго жадно пила, позвякивая ледяными кубиками. Они молчали, Мартин просто не знал, с чего начать этот тяжелый разговор, а Роуми, кажется, просто боялась. - Вот вы где! Мартин, ты нашел Роуми! Наконец-то! - влетевшая как знойный фиолетовый ураган в бар красавица - криолка с размаху шлепнулась за их столик. - Ну, все теперь будет хорошо! А почему это вы такие мрачные? - Ничего уже не будет хорошо, - тихо сказала Роуми. - Это почему же? Ха, давай поспорим! Тень улыбки мелькнула по несчастному личику ратхорянки. - Я тебя, кажется, знаю. Ты Чиг, подружка Мартина, правильно? - Скажи уж лучше, одна из его подружек, - ехидно усмехнулась Чиг. - А ты, лапочка, куда запропастилась? Знаю, тебя тут все искали. Кстати, вы в курсе, что на кафедре в последнее время вообще только тхамангайские демоны знают, что творится! - Кто? немного растерянно переспросил Мартин. - Тхамангайские демоны, невежа! Ну, или земные черти. Я так прикинула, что стоит на время отсюда смотаться. Хватит с меня Университета! Мартин, послушай умного интела, здесь и раньше-то не парадиз был, а теперь твориться что-то совсем нехорошее. Надо сваливать. - Прими ее совет, друг мой, - жалко улыбаясь попросила Роуми. - Улетай. Возвращайся на Землю первым же рейсовым, нет, даже не дожидайся звездолета именно на Землю, просто улетай куда-нибудь подальше отсюда. - Ладно, - деловито кивнул Мартин. - Вместе с тобой. - Нет! - вскрикнула Роуми, стремительно поднимаясь с места. - Нет, Мартин Брось меня. Это будет разумно. Ты и Чиг, улетайте немедленно. И попробуй уговорить всех своих друзей. - Кое-кого из так называемых друзей и уговаривать не надо, - презрительно скривился Мартин.- Зилит смылся, только его и видели. - Он поступил разумно. - Эй, ребята, вы о чем тут говорите? - вмешалась Чиг. - Малышка, с чего бы это ты просишь друга бросить тебя в беде? А ведь у тебя, похоже, крупные неприятности, какого же грайвера ты отказываешься от помощи? - Сядь, Роуми, - сказал Мартин. - Ты ведь не просто так здесь появилась? Роуми печально кивнула. - Да, Мартин. Прости меня. Я не хотела, меня заставили. Я не смогла сопротивляться. Я должна передать тебе послание. Тебе и Киммосу. Я не хочу этого делать! - Что ты не хочешь делать, Роуми? - спросил Киммос. Как оказалось, он уже давно был здесь, незаметно наблюдая за Мартином и его подругами. Когда Роуми увидела стоящего рядом с Мартином Киммоса, в ней что-то неуловимо изменилось, она вся передернулась, неестественно выпрямилась, руки безвольно расслабились, потускнели глаза. Словно бы вся жизнь покинула ее, ратхорянка превратилась в чью-то марионетку. - Вам назначена встреча. Завтра. В нижнем ярусе технокоммуникаций под Центральным административным корпусом. ОН желает вас видеть. Вот карта, зеленая точка место встречи. Время на ваше усмотрение после полудня. Я должна вернуться туда, где была. Прощай, Киммос. Прощай, Мартин. Закончив говорить, Роуми обмякла и без сил опустилась на место. - Полагаю, Мартин, у нас есть два выхода, - ровно сказал Киммос. Он сел на свободное кресло рядом с Роуми и поставил на стол свой напиток. Или же мы, как рекомендует твоя подружка Чиг, немедленно покидаем Университет, или следуем переданными через Роуми инструкциям нашего нового знакомого. - Второе, Киммос, - без колебаний сказал Мартин. - Только надо найти способ вытащить с Университета Роуми. - Я не смогу покинуть планету, - еле слышно прошептала ратхорянка. Вы не понимаете, Космопорт для меня закрыт. Да мне и некуда бежать - Фаг-близнец доберется до меня всегда и везде. - Опаньки зёма - ахнула Чиг. - Такие большие проблемы у такой маленькой девочки! - Киммос едва заметно улыбнулся: Роуми была старше Чиг раз этак в десять. -Спорим, крутые и умные парнишки, без меня вам не выкрутиться! - Да перестань ты, Чиг! - отмахнулся Мартин. - Давай, иди лучше расслабься перед отлетом, я слышал, в Аква-клубе сегодня супер-вечеринка намечается. - Придурка что исправит? - риторически вздохнула Чиг. - Иногда, милый мой дружок, ты рассуждаешь как эти стажеры-киммерийцы в первые дни практики. Киммос, скажи хоть ты ему, что нельзя так бездумно отказываться от удачи, которая сама плывет в руки. Или я и в тебе жестоко разочаруюсь, звезда ты наша университетская! - Мартин, - слегка улыбнувшись двусмысленному комплименту юной криолки, сказал Киммос, - похоже, ты недооцениваешь Чиг. - О да! Есть у нас на Земле старинная пословица про погруженного в жидкость интела, который хватается за высохший стебелек травы в надежде выбраться на поверхность. - Хватайся, дружок! жизнерадостно заявила Чиг. Поспорим, у тебя при всей твоей крутизне просто не найдется сейчас другого выхода! Конечно, - девушка слегка призадумалась, - если бы у тебя было время, ты бы и сам что-нибудь этакое провернул. Ха, Мартин, а времени-то у тебя как раз и нет! Так что слушай меня, короче, было дело, поспорили мы как-то на интерес с одним парнишкой, мощный паренек, правда слегка туповатый, потом оказалось, что он с Годха. Угадайте с трех раз, умники, кто этот маленький спор выиграл? - Чиг горделиво поправила роскошную прическу. - То-то же! Так что он обязан по моему первому требованию протащить по своим путям меня и кого я пожелаю. Так, теперь надо сообразить куда.
Мартин и Киммос переглянулись. Историк незаметно одобрительно кивнул парню, да тот и сам уже понял, что надо раскручивать возможности Чиг по полной программе. Призадумавшись, парень вспомнил несколько эпизодов из своего бурного кратковременного романа с этой девушкой, начиналось-то все с проигранного пари, а закончилось просто сногсшибательной неделей на Рогмаре-5. Развлечения там были не такие уж и сомнительные, как на следующей планете системы, а поскольку и платили они за все поровну, и Чиг была просто великолепна, то у Мартина остались самые добрые воспоминания об этом неожиданном загуле. - Я так творчески мыслить не могу. Мартин, дружочек, ты взгляни, у всех в бокалах пересохло. Даже у профессора. А что это у тебя было в бокальчике? Ни грамма веселящего, я так и думала! Отпад, ни разу в жизни не видела по настоящему пьяного или вусмерть обдолбанного киммерийца. Кстати, Киммос, а ты ведь на самом деле не киммериец, верно? - Верно, - сказал Киммос, и выражение его лица почему-то начисто отбило у Чиг желание задавать личные вопросы. Не долго думая Мартин отправился к стойке, вслед ему неслись звонкие наставления Чиг. В этот час в Грайвере было не так уж много народа, но в принципе, не окажись в баре Мартина, вряд ли она долго осталась бы в одиночестве. Когда Мартин небрежно уронил на стол поднос с выпивкой и закуской, вопрос, куда отправить Роуми был уже решен. - Это наиболее оптимальный вариант, - подтвердил Киммос. Звездолет ФКМ, где собраны лучшие из лучших биотехов. Кто-нибудь да сможет решить основную проблему Роуми. - Возможно, - Чиг не стала возражать. Главное, что у меня там есть приятель, не самая главная фигура, но у Роуми будет на кого положиться. Его зовут Саша Кригер, он офицер СБ. Кстати, Мартин, этот парень с Земли. Мы здесь, на Университете познакомились. Ха, от тоже слайдер! Парень надежный, можешь мне поверить. В это время Киммос по местному терминалу уже вошел в Галактическую сеть, его мини-принтер немедленно выдал на пластике распечатку прогноза пространственных координат звездолета Абфур.
Глава 7. Кое что о грайверах и не только.
Как ни странно, на это раз все обошлось. Чиг и вправду могла вить веревки из молоденького сталкера, так что ни каких проблем с "эвакуацией" у них с Роуми не возникло. Правда, ратхорянка находилась в каком-то подавленном настроении - она ни как не реагировала даже на выходки эксцентричной криолки. Но профессор осмотрел ее и сказал, что физически с ней все в порядке, а душе ее они помочь не смогут. Оставалось надеяться на ее собственные силы. Скрипя сердцем Мартин проводил их до машины, похожей на земную лягушку, только вместо лап, были широкие гусеницы. Мощно заурчал мотор, и броневик стал набирать обороты. Вдруг, воздух перед ним задрожал, как бывает при сильном нагреве, уплотнился и машина медленно погрузилась в образовавшийся портал. Через минуту, ничто, кроме следов гусениц на бетоне не напоминало о ее существовании. Мартин тяжело вздохнул, он снова терял друзей, возможно на всегда. И если Зилит всегда был надежной опорой в физическом плане, плечом, на которое можно было всегда опереться, то Роуми всегда была его духовной поддержкой. И без нее внутри было пусто. Мартин понял, что сегодня опять надерется....
Мартин пришел в себя от того, что кто-то лил на него холодную воду. Причем очень холодную, просто ледяную. Он вскочил, но тут же пожалел об этом - организм явно не одобрил его действий и отозвался жуткой головной болью. "Если не сдохну сегодня, то пить точно брошу!" - подумал он. - Если ты не прекратишь пить, Мартин, станешь дебилом! - услышал он голос Киммоса. - Ты хоть помнишь, что учудил вчера? Вы с Зилитом пошли в общежитие к зайстеанам и такого шороху там навели, что ректор уже готовит приказ о вашем отчислении! - Ой Киммос, не капай на мозги... Погоди, как отчисление?.. Черт, а Зилит откуда взялся? Он же сбежать должен был! Аа-а, черт!! Новая волна головной боли опять бросила Мартина на кровать. В комнату покачиваясь вошел Зилит. - Ты лучше не думай, инквизитор. Я вот не думаю, и даже ходить могу! - Зилит! Вот уж не думал, что еще раз увижу твою фиолетовую рожу! Какого грайвера ты тут делаешь? - Да вот перед самым отъездом умудрился поцапаться со стариком Леном, и он наотрез отказался вести меня куда либо - пришлось возвращаться. - А как же.. Черт, Зилит, дай чего ни будь опохмелится, иначе я не доживу до вечера! Киммос уже давно держал в руках продолговатый стакан и не спеша размешивал густую бурую жидкость в нем изящной серебренной ложечкой. - Ни каких спиртных напитков больше! - произнес он так, что слайдеры не решились спорить. - Вот, выпейте оба. На вкус не очень, но эффект потрясающий. Зилит принял бокал из рук профессора и, зажмурившись, осушил его наполовину, потом отдал его Мартину. - Ну не так все и плохо, профессор, - прислушавшись к своим ощущениям, произнес Мартин. - Подожди, еще не начало действовать. Вдруг Зилит издал нечленораздельный звук и схватился за живот. Он сильно побледнел, если такое понятие вообще применимо к криольцу. Мартин тоже почувствовал действие адской смеси: казалось каждую клетку его организма обрабатывал невидимый насос. Ощущение нарастало и было противным до неприличия. Мартин понял, что его сейчас вырвет, но вдруг все резко прекратилось. Как не странно, эффект был на лицо - слайдер чувствовал себя немного усталым, но голова прояснилась и боль отступила. - Не время расслабляться, ребята. У нас сегодня ответственная встреча, - произнес профессор.
Через час они завтракали у Кро-мома. Тот продолжал жаловаться на судьбу, призывая кару богов на головы разорителей (хотя все неприятности, которые друзья причиняли трактирщику своим буйным характером, были щедро оплачены). Однако еда у него как всегда была очень даже ничего. - Ты должен рассказать нам все, что знаешь, Киммос. - в который раз вернулся к прерванной теме Зилит. - Чем так уж опасен этот парень? Когда ты говоришь о нем, складывается впечатление, что он чуть ли не бог! - Ты не далек от истины, мой мальчик. Он обладает способностями доступными только богам. Вы даже представить не можете, на что он способен! - Тогда почему ты не убедишь Мартина сматываться с университета? И кстати, почему его так интересует именно Мартин? - Я не был уверен, что он пришел именно за Мартином, поэтому и советовал ему уйти. Если бы ОН еще не выбрал жертву, то была бы возможность бегства. Но, к сожалению, жертва - именно наш инквизитор. А раз так, то уйти от НЕГО не возможно, лучше не откладывать встречу. - Но если ты говоришь, что он - почти бог, как же я справлюсь с ним? - Мартин задумчиво потягивал фруктовый сок, чем вызывал не мало разговоров у завсегдатаев трактира. - Только ты и можешь с ним справиться! ОН не из этого мира, а значит и сила его не бесконечна. Это твой мир, и тебе здесь нет равных! - Я не понимаю, Киммос. Почему я? Почему ОН пришел ко мне, и почему только я могу справиться с НИМ? - Именно потому, что ОН пришел к тебе, только ты и можешь одолеть его! Если бы его жертвой стал Зилит, все было бы по-другому. Тогда только твой фиолетовый приятель был бы единственным! Тогда бы это был мир Зилита и час его славы или гибели. Но ОН пришел к тебе, и встречи не избежать. - Отстань от него Мартин! - Зилит как раз доел запеченный окорок грайвера и удовлетворенно рассматривал обглоданную кость - Не видишь, наш профессор на старости лет в мистику вдарился? Найдем этого козла, и покажем ему кузькину мать. Кстати, Киммос, а что это за дрянь, которую ты нам с утра выпить велел? Меня чуть на изнанку не вывернуло, но здорово помогает! - Вы будете смеяться, но это вытяжка из печени грайвера...
Глава 8. Тяжесть старых долгов.
- Запомни, мой мальчик, он ничего не сможет сделать с тобой, пока ты не сдашься. Он может поставить тебя в такие условия, что будет казаться: все, выхода нет, и если ты поверишь в это - выхода действительно не будет. Нет для интела опаснее врага, чем он сам. - Киммос тяжело вздохнул. Они были в самом нижнем ярусе подземелья. Мартин уже потерял счет поворотам туннелей, он снова бросил мимолетный взгляд на кубик пространственной карты, которую вчера ему так неохотно передала Роуми. Зеленый маячок явственно указывал, что место указанной встречи находится буквально в сотне метров. Внезапно стены коридора заколебались, расплавились и вязкими лужицами растеклись по полу. Киммос сильно сжал Мартина за предплечье, призывая не делать лишних движений и сохранять спокойствие. Открывшееся пространство сияло и пульсировало. - Такое ощущение, - с дрожью в голосе сказал Мартин, - что мы попали в желудок какого-то монстра. - Ну да, - скептически отозвался Киммос. И теперь этот монстр будет нас переваривать. Внимательно оглядевшись, Мартин с ужасом заметил, что тот участок пола, на котором они стояли, тоже начинает истаивать по краям, словно льдина, попавшая в теплое океанское течение. - Спокойно, друзья, - сказал Киммос. Это иллюзия. Он хочет напугать нас, чтобы вынудить сделать неправильный шаг. - Не похоже на голограмму, - возразил Зилит. - Мы не знаем всех возможностей нашего Врага. Не теряйте головы, я чувствую, что в данный момент реальная опасность нам пока не угрожает.
Друзья неподвижно висели в пустоте. Точнее не в пустоте, а в огромном пространстве, в котором не было ничего материального, но всюду разливался яркое мерцающее сияние, имеющее все оттенки радуги. Переливчатые вспышки действовали на нервы, приводя сознание в состояние болезненной возбудимости. Звуки отсутствовали, но через некоторое время Мартин услышал голос Киммоса, который возникал прямо у него в голове, минуя барабанные перепонки: "Не паникуйте, это только его попытки напугать нас". Тут же сознание как ножом резанул другой голос: "Это кто тут у нас такой умный? Неужели - профессор Киммос? Хм, а может быть - дезертир Л'ьяус-екои'-инса?!" Последнее слово было скорее мыслеформой, и ее мнемонический эквивалент был более чем условным. "Кто ты? "- интонации в голосе Киммоса звучали как-то неуверенно, что было непривычным для интелов, привыкшим к его обычной покровительственной манере вести лекции. "А ты еще не догадался? Ладно, с тобой я разберусь позже, а сейчас меня интересует молодой инквизитор". Внезапно Мартин почувствовал, что непреодолимая сила тянет его с большой скоростью куда-то вниз. "На тебя сейчас вся надежда, Мартин. Помни, что я говорил тебе! Он не..." - голос Киммоса в его голове звучал все тише, по мере того, как нарастала скорость его движения, пока не исчез совсем. А Мартин все быстрее и быстрее двигался к неизвестной цели...
Было раннее солнечное утро. Мартин шел в колледж и настроение у него было очень хорошее. Утром он разговаривал с отцом, и тот обещал подарить ему к окончанию учебного года небольшой спортивный флаер - мечту каждого мальчишки в его группе. Он должен был неплохо закончить это полугодие, и не дать папе оснований передумать. Погодка была отличной, и вроде не было ни каких причин для беспокойства. Где-то на периферии его сознания далекий колокольчик бил тревогу, но Мартин давно оставил попытки понять почему. Он как раз решил забить на свою беспричинную тревогу, когда из подъезда вышел Николай. Он был не очень общительным парнем, но Мартином у него всегда были не плохие отношения. Он выглядел как-то странно. Подойдя поближе, слайдер понял, что Коля побывал в серьезной переделке: на его лице были иссиня-черные припухшие кровоподтеки, он хромал и прижимал правую руку к животу, левая безвольно свисала вдоль тела. - Зря ты ввязался в это дело, Марти, - он болезненно поморщился и сплюнул на асфальт сгусток крови, - Ганс ведь просил тебя, чтоб ты держал язык за зубами! Теперь они доберутся и до тебя. Николай опять поморщился и стал медленно оседать. Мартин подхватил его под здоровую правую руку и помог прислониться к стене. На глазах у Николая появились слезы - За что это мне? - спросил он и бессильно сполз на асфальт, затем опустил лицо на колени и зарыдал. - Ни чего, Коль, прорвемся! - произнес Мартин но друг его уже не слышал. Слайдер пошел дальше. От его хорошего настроения, понятное дело не осталось и следа.
Вокруг колледжа шел высокий декоративный забор. Напротив главного входа находились ворота с красивой ажурной аркой сверху. Обычно Мартин всегда любовался этой конструкцией, но сейчас какой-то кретин изуродовал ее. Всю арку украшали похабные рисунки с сатанинской и сексуальной тематикой, а с центральной части свешивалась, привязанная за хвост, дохлая кошка, выкрашенная лиловой краской. "Найти бы того грайвера, который это сделал! Я бы его повесил вместо этой кошки." - подумал слайдер. Он вошел во двор. - Марти! - раздался звонкий девичий голос. Слайдер посмотрел вперед и увидел Кору, девчонку, учащуюся в параллельном классе. Сегодня вечером они вместе должны были идти на дискотеку в парк. - Привет, Кора! - ответил он. Девушка подбежала к нему и звонко чмокнула его в щеку. - Где ты был столько времени… - начала было она. Вдруг ее глаза округлились и в них проявился ужас, - что это, Марти? - Да вот, дегенераты развлекаются.. - произнес он, оборачиваясь, и тут же ужас ледяной волной прокатился по его телу - Ветер раскачивал веревку, а на ней… Роуми!
- Ма-арти-и-и!!! - разнесся голос Чиг над центральной площадью университета. Мартин обернулся - двое в форме университетской стражи с фиолетовыми нашивками на рукавах тащили девушку к черному флаеру. Он бросился было за ней, но на площади слева и справа появились зордиане. Мартин знал многих из них - все были опытными слайдерами. Сзади раздался свист приближающегося кара. Оглянувшись, слайдер увидел Киммоса машущего ему рукой. - Надо забрать Зилита! - прокричал Мартин, когда дверь за ним с мягким шипением закрылась, - он ту не далеко. Зилит сидел на том же месте, где они расстались. Его истерика закончилась, но он впал в полную прострацию. Пустые стеклянные глаза на фоне багровых синяков смотрелись страшно. - Ну давай же, Зилит, прейди в себя! - Мартин попытался растормошить друга, но тот только болезненно скривился, когда слайдер случайно задел больную руку. - Черт бы тебя подрал… Сзади раздался взрыв…
От кара осталась только груда развороченного железа. Не чего было и надеяться, что Киммос мог остаться в живых. Мартин бессильно опустился на асфальт рядом с Зилитом. - А ты уже готов сдаться, не так ли, инквизитор? - Мартин поднял голову и увидел ЕГО. Тут он все вспомнил. - У вас, интелов, очень уязвимая психология, инквизитор. Мне даже не надо особо стараться, чтобы найти твои слабые места, - Ганс задумчиво посмотрел на Зилита, - А ведь ты так ничего и не сказал следователю, когда он спрашивал тебя насчет Николая, хотя ты знал, кто убил его. Но нет - собственная шкура показалась тебе важнее справедливости. А ты знаешь, что после того случая еще долгое время ни один смельчак не смог противостоять отморозкам в колледже? Или может ты думаешь, что, создав здесь на Университете убогое подпольное движение, ты компенсируешь свои злодеяния на службе у Лайота? Но самое интересное - твоя совесть еще не совсем уснула и постоянно мучает тебя, заставляя балансировать на грани света и тени. Ты уже проиграл, Мартин. Проиграл, даже не начав сражения! Перед глазами Мартина один за другим медленно возникали образы: маленькое тельце Роуми на воротах колледжа, Чиг-Кора, бьющаяся в лапах гвардейцев Лайота, развороченное нутро кара, где минуту назад сидел Киммос, Зилит-Николай - сплевывающий кровь на асфальт, зордиане и в центре этой галереи ужасов улыбающееся лицо Ганса. В душе у слайдера закипал гнев, он поднялся на ноги и попытался перейти в состояние повышенного восприятия, но это ему не удалось. Ганс засмеялся: -Слайд тебе сейчас не поможет. Как ты там сказал боевому телепату - "Долги надо отдавать"? Настал время тебе отдать долги. - он взвился в воздух и с разворота нанес сокрушительный удар по лицу Мартина окованным железом носком своего ботинка. Слайдер отлетел обратно к стене. Боль была страшной, но он стерпел и поднялся снова. Мартин стал осторожно обходить противника, припоминая, какую технику боя можно применить не переходя в стандартное для слайда состояние. Это помогло и от следующего удара он смог увернуться. Но когда слайдер попытался атаковать, Ганс каким-то нечеловеческим образом изогнулся и ударил его в поддых . Свет на секунду померк в глазах Мартина, а когда он пришел в себя, противник уже поставил колено на его горло и медленно убивал его. "Ты и можешь с ним справиться!" - всплыли в голове слова Киммоса, - "ОН не из этого мира, а значит и сила его не бесконечна. Это твой мир, и тебе здесь нет равных!". "Как же я справлюсь с ним" - подумал Мартин и посмотрел на своего врага. Он вдруг отчетливо понял, что это не Ганс. Мало того, он вообще не имел отношения к этому миру, он был здесь лишним, был посторонним элементом, который этот мир отторгал. Этому существу с огромным трудом удавалось удерживаться в нем. Достаточно было совсем не большого усилия, что бы исторгнуть его туда, откуда он пришел. И это усилие ожидалось от него. Он напряг мышцы и последним чудовищным рывком сбросил с себя чужака. - Отправляйся обратно в ад, сволочь! - прокричал слайдер. Враг с ненавистью посмотрел на него. Его внешний вид стал неуловимо меняться. Перед Мартином стояло существо только отдаленно напоминающее человека. Оно не было похоже не на что виденное слайдером ранее. Нечто среднее между газовым облаком, принявшим форму человека, и сплетением энергетических потоков. Чужак сделал несколько неуверенных шагов к Мартину, но тот уже понял, что надо делать. - А сейчас ты умрешь - совершенно спокойно сказал он и закрыл глаза. В тишине раздался выстрел. Мартин открыл глаза и огляделся. Он стоял в подземном комплексе-автомате. В нескольких шагах от него лицом вниз лежал человек. На его спине зияла страшная рана, характерная для вейнских энергетических разрядников. Дальше, метрах в двадцати стоял Зилит с этим самым разрядником в руке. Он выглядел неважно, не так плохо, как его недавно видел Мартин, но было заметно, что он побывал в переделке. - Врал Киммос, что только ты можешь его одолеть, - произнес он. - Если бы не я, ты так бы и ждал, пока он не замочил бы тебя. Ты зачем глаза закрыл, лопух? - Ой, не задавай идиотских вопросов, Зилит. Надо было, вот и закрыл. Где Киммос? - А я почем знаю? Сначала, глюки эти пошли, а потом я оказался лицом к лицу с пятью очень серьезно настроенными "детьми Зайста". Правда они оказались не очень хорошими бойцами, и я даже смог отобрать у них вот эту игрушку, - он небрежно взмахнул разрядником, - А потом я услышал, как вы тут препираетесь, благо рядом оказалось! А Киммоса я так и не видел. - Ладно, найдется старик, куда он денется! Спасибо, Зилит, ты очень во время. Я все хочу спросить, а как ты решил вопрос с имперским ревизором? Зилит замялся, потом видимо решился на что-то и произнес: -Я не хочу, что бы потом возникли недоразумения, инквизитор. Я не Зилит, вернее не совсем Зилит. Настоящий Зилит мертв…
Глава 9. Бегство.
- Что ты хочешь этим сказать? Если Зилит мертв, то кто же тогда...- страшная догадка пронзила мозг Мартина. Он перешел в режим повышенного восприятия и за доли секунды преодолел расстояние отделяющее его от мнимого друга и, походя выбив из его рук разрядник соданул его в челюсть, поймал оружие, которое не успело пролететь и десяти сантиметров, приставил его к подбородку существа, которое он долгое время принимал за Зилита. - Ты ведь фаг, правда? - спросил он, искренне надеясь на отрицательный ответ. - К сожалению, правда -ответил псевдо-Зилит. - Ты спас мне жизнь, только поэтому ты еще жив! Выкладывай все на чистоту. - Я и сам собирался тебе все рассказать. Когда мы.. , - посмотрев на лицо Мартина, не выражавшее ни чего хорошего, фаг быстро поправился, - когда вы с Зилитом расстались он пошел к себе домой. Лайот к этому времени уже знал, что он не в ладах с начальством и приказал мне ассимилировать его, если появится такая возможность. Я выполнил его приказ, так как от работы оператором твоего друга уже освободили, и я не рисковал нарушить работу системы и тем обнаружить себя. С этих пор, я был Зилитом, я чувствовал то же, что и он, мыслил как он, знал все что было известно ему. И я захотел стать одним из вас, не подчиняться Лайоту и не воевать с интелами, а просто жить как вы, любить, страдать, радоваться, в общем жить. НЕ носить маску, а стать ею. Мне захотелось быть таким же как он. Мне понравилась его способность жертвовать собой ради друзей: он ведь сразу решил остаться. И тогда я решился. Я допустил полную и окончательную ассимиляцию, при которой у фаг полностью ассоциирует себя с личностью свей жертвы. Поверь мне, Мартин, я действительно сейчас Зилит! - фаг с надеждой посмотрел на Мартина, но тот был неумолим. - Зилит поднялся к себе в комнату, а там его уже ждали. Ревизор Хильда, и четыре профессиональных имперских киллера. С этой стервой у меня были старые счеты (на этот раз Мартин пропустил мимо ушей то, что фаг говорил от имени Зилита), вот она и решил поквитаться! Убийцы не оставили мне ни единого шанса и сразу с порога расстреляли. Ну не чего! Далеко они не ушли. Я связался с Лайотом и сказал что для успешного выполнения задания мне нужны люди. Через час мой небольшой отряд догнал и уничтожил Хильду и ее киллеров. А потом мы зашли в секретную лабораторию и прикончили оставшихся операторов. Я смог послать сообщение императору, что его люди уничтожены. Вот он будет беситься! Потом я закончил кое какие дела и нашел тебя. Вот собственно и все… После встречи с чужаком Мартин понял, что может доверять своей интуиции. Он как бы поднялся на очередную ступень развития. Что-то в словах фага говорило, что он не врет. - Как ни странно я тебе верю, - Мартин убрал разрядник от головы Зилита, - но что ты планируешь делать дальше? Другие не примут тебя. - Я помогу уничтожить фагов здесь, на Университете. Возможно меня не тронут… - Вряд ли это поможет. Я думаю лучше будет, если не кто пока не узнает о том, что с тобой произошло. - Вот это вряд ли! Мартин поднял голову и огляделся. Со всех сторон к ним приближались люди в черной военной форме с литерой "V" на черных шлемах. Литера слегка светилась, поэтому бросалась в глаза. Среди них были также подпольщики и несколько человек из службы безопасности. - Привет, инквизитор! - голос явно принадлежал Виктору. Вскоре Мартин разглядел его среди прочих. - Поздравляю с победой! Скоро на Университете не останется ни одного фага. Благодаря помощи специального подразделения с земли. Виктор широким жестом указал на людей в черном. Один из них, стоящий рядом с Виктором, снял шлем, и Мартин испытал легкий шок - это была девушка-вампир из его юношеских воспоминаний. Он рефлекторно провел рукой по шраму на шее. Девушка саркастически улыбнулась, и вдруг без предупреждения прыгнула по направлению к Зилиту. Времени на размышления не было, слайдер перешел в слайд-режим и не целясь выстрелил в нее. Раздался дикий визг, и обугленное тело упало на бетон. - Не стрелять !!! - закричал Виктор, но тонкий белесый луч бластера прорезал полумрак, царивший в комплексе, и рука Мартина, сжимавшая разрядник, превратилась в обгорелую культю. "Мартин" - раздался в голове слайдера голос Киммоса - "В двух шагах от тебя - люк. Встаньте на него!" Мартин постепенно стал пятиться в указанном направлении. -Что же ты, инквизитор? - Виктор встал на колени рядом с обезображенным трупом вампира, - она же еще девчонка, по их меркам. - Я не мог поступить иначе, - Мартин решил тянуть время, - она собиралась убить моего друга! - От тебя я этого не ожидал. Он же фаг, понимаешь? Он проклятие нашего времени! - Ну положим, время действительно наше, но никак не твое! - в голосе слайдера звучал вызов. - Я добьюсь, чтобы СГР вынес тебе смертный приговор, сволочь - прошипел один из вампиров, похожий на Людовика XIV. - Весьма вероятно, что так оно и будет, Мартин, - Виктор посмотрел на инквизитора и тот понял - поблажек больше не будет, но до люка оставалось совсем немного, - Вампиры сейчас - большая редкость. Взять его! Только без самоуправства - Мартина будут судить на Консарте. Люк под ногами Мартина резко ушел в сторону, но он успел увлечь за собой Зилита. Вслед им прогремели выстрелы. - Куда теперь? - спросил Мартин у Киммоса, который помог им подняться на ноги. - Прямо по коридору. - Нет я имею в виду вообще, куда дальше? - Дальше? Зилит, у тебя кажется знакомый на кафедре ВПГ?
Лен Озорс по праву считался лучшим сталкером, и Мартин убеждался в этом все сильнее и сильнее. Казалось, он чувствует Годх, чувствует пространство вокруг себя и предвидит все неожиданности на несколько десятков минут вперед. Внезапно он резко затормозил, повернулся на 180 градусов, затем чуть правее и надавил на газ что было силы. - Ты что делаешь, Лен, грайвер ты... - начал было ругаться Мартин, который вдарился головой о борт "катафалка". Лен проигнорировал его слова, и сделал еще один вираж. Мартин решил, что сталкер сошел с ума, но через несколько секунд на горизонте появилась тройка сектоидов, и все сразу стало ясно - если бы не замысловатые маневры Лена, встреча с ними скорее всего была бы неизбежна. Так они ехали довольно долго. Мартин нервничал, Зилит был почти спокоен (насколько это вообще возможно на Годхе), о Киммосе сказать было вообще ничего невозможно что-либо сказать - казалось, он не воспринимал информации из окружающего мира, хотя и не был в прострации.
Внезапно Лен весь напрягся, лаже перестал дышать на какое-то время. Потом тихо проговорил: кажется, у нас непредвиденная ситуация. Зилит знал, что это значит, Мартин догадывался. Еще было неясно почему, но они влипли, и очень серьезно. Вдруг из-за скалы вынырнула большая гробоподобная машина, а с другой стороны показалось большая компания громадных скорпионов. Складывалось впечатление, что они двигались прямо к катафалку. Лен вывернул руль до предела вправо, машину сильно занесло, но скорости она не потеряла. Через мгновение их поразил страшный удар - "Сектоидная торпеда" - вырвалось у Зилита. В этот момент Киммос вдруг как бы проснулся. - Лен, видишь вон ту острую каменную гору справа - быстро к ней. - скомандовал он. - Но... - Жми на газ и не сворачивай. Не пытайся маневрировать. Жми! - Но если я не буду мане... - начал сталкер и осекся.
Второе попадание торпеды! Было видно, что третьего машина уже не выдержит. Наперез им ехал ковчег. В другой бы ситуации Лен даже слушать бы никого не стал и сделал все по-другому. Но теперь он почему-то в точности исполнял то, что сказал Киммос. Разминуться с ковчегом было невозможно, но они разминулись - на несколько десятых долей секунды. Сзади был слышен свист еще одной торпеды, но она промахнулась. Еще через несколько мгновений сталкеру что-то подсказало, что нужно перейти с Годха на текущую планету - он вызвал образ, необходимый для перехода и последнее, что он услышал, был взрыв...
Каким образом они выжили - известно одному Богу, и, быть может, Киммосу. Так или иначе, все четверо оказались на поверхности какой-то пустынно-скальной планеты. Местным воздухом было тяжело дышать, но все же можно - он не содержал ядовитых веществ, просто содержание углекислого газа было в пять раз выше нормы. Машины не было - видимо, то, что во что она превратилась после третьего попадания торпеды, осталось на Годхе. Через несколько минут все постепенно стали приходить в себя. Впрочем, Киммос из себя и не выходил, и ждал, пока очухаются остальные. Когда Мартин, бурчя себе под нос очень крепкие словечки, встал на ноги, Киммос сказал: - Нужно торопиться. Наш корабль (он слегка улыбнулся) может взлететь очень скоро. - Какой корабль, о чем вы говорите, эта проклятая планета, на которую нас (между прочим, по вашей воле) занесло, необитаема как астероид К-65-12. Здесь ни одного космопорта нет. Зачем я с вами связался только. Теперь придется здесь погибать, без еды. И воздухом дышать тяжело. Чтоб вас всех разнесло! Тхамангайские демоны, старик Брасен ни за что бы этого не допустил! - и все в таком духе еще минут десять, после чего Лен выдохся. - Идите за мной. И быстрее. - спокойно проговорил Киммос. Мартин и Зилит молчали - они были не в состоянии говорить. Лен еще что-то бурчал и ныл, но покорно следовал за Киммосом - было видно, что тот знает, что делает, хотя никаких доказательств этому не было. Полтора часа изнурительной ходьбы под неплохо греющим местным светилом, почти без воды никого не оставят равнодушным. Киммос видел, мягко говоря, уныние своих спутников, но ничего не мог с этим поделать. На нем же самом не было заметно никаких следов усталости. Более того, чем дольше они шли, тем светлее становилось его лицо - он даже начал улыбаться, за что Зилит стал его тихо ненавидеть. Вдруг на горизонте, прямо там, куда они шли, заблестело "нечто". Группа, незаметно для себя, увеличила скорость раза в два. Через несколько минут "нечто" стало приобретать форму - на удивление всем это был действительно корабль, причем очень необычный, не похожий на корабли СГР. - Знакомьтесь. Это корабль Лунный Путь. Он станет нашим временным пристанищем на какое-то время. - сказал Миорс, подходя к звездолету. Стоит ли говорить, что он оказался как всегда прав.  Мир:// Базовая / События / Истина / редактировать: [файл] | [каталог] Каталог События
|
|||
